◆季節・・・一年中　　◆所要時間・・・車で半日

リフレッシュしたいとき、気分転換したいとき、佐久に満点の星空を眺めに行こう。 「星空なんてどこでも同じ」と思うでしょう。いえいえ、佐久市の星空はちょっと違う。標高が高く、澄んだ空気、抜群の晴天率、そしてなにより多くの天文施設が集まる「天体観測に最適な街」なんです。市街地から少し離れた天文台は、都市光が届かず、感動すら覚える星空を体感することができます。 首都圏からもアクセス抜群。天気予報と相談したら、飛び込みで夜の佐久市を訪ねよう。

①午後2時　プラネタリウムでテンションアップ！

佐久市に到着したら、佐久平駅や佐久ICからも近い「佐久市子ども未来館」へ行こう。 「子ども未来館」といって侮ることなかれ。大人でも十分楽しめる体験型科学館なのだ。星空観測に備え、県内最大級のプラネタリウムで今夜見える星空を事前に学習しよう。おぼえた星座を実際の夜空で見つけた瞬間に最高の快感を味わえるよ。

②午後3時　美味しいケーキでティータイム

佐久市を訪ねたなら、ティータイムは絶対に「ケーキ」で決まり。ケーキの本場、フランスに近い気候、良質な果物や乳製品など、ケーキ作りに欠かせない材料が揃う佐久市では、情熱的で腕の良いパティシエが芸術的なケーキを創り出す。そんな理由から「日本三大ケーキのまち」と呼ばれる佐久市。「信州佐久ケーキ職人の会」のサイトからお気に入りのお店を探して食べに行こう。

③午後4時　日本一のパラボラアンテナにビックリ！

市街地から車で山道を1時間程登ると、「星空の街」を象徴する天文施設が見えてきた！「臼田宇宙空間観測所」。
日本一大きな直径64ｍのパラボラアンテナは圧倒されるほどのスケール！あの「はやぶさ」の電波をキャッチしたんだって。記念撮影のスポットにもなるよ。

④午後6時　臼田の鳥料理を堪能

星空観測に備えて腹ごしらえ。お勧めは天文台がある臼田地区の鳥料理。鳥を飼っている家が多かったこの地区で、昭和初期に鶏肉の卸商をはじめたのがお店の始まり。むしり、ささみかつ丼、唐揚げ定食、チャーシューメンなどレパートリーに富みながらも、伝統の味付けは他にないココだけの絶品料理。

⑤午後7時　スタードームでとっておきの天体観測

さあ、いよいよ星空観測のはじまり！「うすだスタードーム」は市街地から車で15分程の山間地に建てられた公開天文台。空気が澄み、都市光が少ないことから、街中では見ることのできない星たちまで夜空に浮かび上がります。まるで秘密基地のような開閉型ドームから巨大な口径60cmの反射望遠鏡が登場。ここから覗く宇宙空間は、その瞬間あなただけのものになります。 曜日や時間によっては、この大型望遠鏡を独り占めできることや、アクセスの良さから、首都圏からのリピーターが多い人気の天文台。

★星空を再現したイルミネーション
SAKU BLOOMイルミネーション

11月中旬から1月上旬まで佐久平駅の隣で開催される40万球のイルミネーションイベント。 「佐久の美しい星空」をテーマにデザインされたイルミネーションは寒さを忘れる美しさ。地上に舞い降りた星空を堪能しよう！